Beim Tinnitus wird in zwei Formen unterschieden. Zum einen in einen objektiven Tinnitus, bei dem das zugrundeliegende Geräusch festgestellt werden konnte. Sofern es kein erkennbares äußeres Geräusch gibt, wird von einem subjektiven Tinnitus gesprochen.

Das Hörsystem eines Menschen wird auch als auditorisches System bezeichnet. Dazu gehört das Außen-, Innen- und Mittelohr sowie der Hörnerv, das Hörzentrum und die Hörbahn. Ein Tinnitus spricht dafür, dass im Hörsystem etwas nicht stimmt. Dabei können alle Teile des Hörsystems betroffen sein. Die störenden Geräusche können außerdem durch verschiedenste Ursachen entstehen. Bereits ein Stück Ohrenschmalz, welches den Gehörgang blockiert, kann ein Auslöser für die Erkrankung sein. Aber auch bestimmte Krankheiten des Ohres wie beispielsweise ein geplatztes Trommelfell können zu einem Tinnitus führen. Er kann auch häufig in Verbindung mit Schwerhörigkeit oder vorübergehend nach einer starken Lärmbelastung auftreten. Insbesondere Menschen, welche in einer lauten Umgebung arbeiten, neigen im Laufe der Zeit zur Entwicklung eines Tinnitus. Denn die sensorischen Haarzellen im Innenohr werden durch die langfristige Lärmbelastung geschädigt. 

Aber auch andere Krankheiten wie eine Schilddrüsenüberfunktion beziehungsweise -unterfunktion oder Diabetes können einen Tinnitus begünstigen. Außerdem kann ein Tinnitus auch als Nebenwirkung durch Medikamente auftreten. Insbesondere Chemotherapie, bestimmte Schmerzmittel und Antibiotika zählen zu diesen auslösenden Arzneien. 

Für die Behandlung eines Tinnitus können verschiedene Therapieansätze in Frage kommen. Gibt es eine äußere behandlungsfähige Ursache für den Tinnitus, kann diese relativ schnell behoben werden. Handelt es sich allerdings um einen subjektiven chronischen Tinnitus, ohne eine festgestellte äußere behandlungsfähige Ursache, ist eine Behandlung individuell zu betrachten. Das ärztliche Fachpersonal kann auch in diesem Fall abhängig von der Belastung des Ohrs Empfehlungen aussprechen und individuell abgestimmte Behandlungen anbieten. Wirksame Behandlungsansätze können dabei helfen, das Leben mit einem Tinnitus nahezu problemlos zu gestalten.

• Stress und laute Hintergrundgeräusche sollten Sie vermeiden, da diese den Tinnitus verschlimmern können. Setzen Sie anstatt dessen auf entspannende Geräusche wie Wellen, Regen, Wasserfälle. Dazu eignen sich Musikplattformen oder auch spezielle Geräte aus dem Fachhandel.
• Vermeiden Sie jedoch auch völlige Stille, denn dadurch ist der Tinnitus stärker wahrnehmbar. Beim Zubettgehen können angenehme Geräusche beim Einschlafen helfen.
• Bei einem Tinnitus in Verbindung mit schwerwiegenden psychischen Belastungen können Verfahren der kognitiven Verhaltenstherapie helfen. Bei diesen Verfahren wird gelernt, wie Sie den Tinnitus weniger an sich heranlassen und damit umgehen können.
• Wenn Sie unter Schwerhörigkeit in Kombination mit einem besonders schweren Tinnitus leiden, können bestimmte Hörgeräte Ihnen helfen, welche die Geräusche des Tinnitus herausfiltern oder von ihm ablenken können. Sprechen Sie dazu bitte mit Ihrer behandelnden Facharztpraxis.
• Der Austausch von Wissen und Erfahrungen mit anderen Betroffenen kann helfen. Dazu eignen sich spezielle Foren für Erkrankte oder Selbsthilfegruppen. Viele Informationen dazu finden Sie bei der Deutschen Tinnitus-Liga.