Auslöser der Hand-Fuß-Mund-Krankheit sind die Enteroviren der Gruppe A. Verantwortlich für die schmerzhaften Bläschen im Mund und Ausschlag an den Handflächen und Fußsohlen sind Coxsackie-A-Viren, das Humane Enterovirus 71 und neuere Serotypen. Häufig sind kleinere Kinder bis zu einem Alter von 10 Jahren betroffen, weshalb Hand-Fuß-Mund zu den Kinderkrankheiten zählt. In Deutschland treten jedes Jahr etwa 80.000 bis 140.000 Krankheitsfälle auf. Gerade in Gemeinschaftseinrichtungen wie Kitas und Grundschulen häufen sich dabei die Ansteckungen. 

Die Hand-Fuß-Mund-Krankheit, die in den Sommer- und Herbstmonaten Hochsaison hat, verläuft in der Regel komplikationslos. In den meisten Fällen erfolgt nur eine symptomatische Behandlung. Die Infektionserkrankung ist weltweit verbreitet. In asiatischen Ländern wie Malaysia, Taiwan und Japan kommt es sogar zu regelrechten Epidemien. 

Die Ansteckungsgefahr ist während der Zeit des Ausschlags besonders hoch und sinkt mit dem Austrocknen der Bläschen. Besondere Vorsicht ist mit der hochinfektiösen Flüssigkeit, die sich in den Bläschen des Ausschlags befindet, geboten. Auch, wenn die Symptome abgeklungen sind, können die Erreger für einige Wochen noch über den Stuhl ausgeschieden werden. Deshalb ist es besonders wichtig auf eine gute Handhygiene gerade nach dem Toilettengang, zu achten. Eine Ansteckung mit Hand-Fuß-Mund ist über mehrere Wege möglich:

• Schmierinfektion
  Eine Ansteckung erfolgt durch direkten Körperkontakt oder indirekt über Gegenstände.
• Tröpfcheninfektion
  Bei einer Tröpfcheninfektion erfolgt die Ansteckung durch Niesen, Husten oder Sprechen einer infizierten Person.

Eine spezielle Therapie der Erkrankung ist in der Regel nicht notwendig. Folgende Maßnahmen können die Symptome lindern:

• Schmerzlindernde Medikamente lokal für den Mund
• Kamille, Salbei, Thymian, Melisse wirken entzündungshemmend
• Zäpfchen, Fiebersaft oder Tabletten gegen das Fieber
• Antihistaminikum bei Juckreiz

Auch ohne ärztliche Behandlung nehmen die Beschwerden in der Regel nach etwa fünf bis sieben Tagen wieder ab.

In seltenen Fällen kommt es bei einer Hand-Fuß-Mund-Infektion zu Komplikationen wie dem temporären Ausfallen einzelner Nägel an Fingern oder Zehen, Entzündung des Gehirns oder der Gehirnhaut, Lähmungen oder sogar lebensbedrohliche Lungen- und Kreislaufprobleme. Eine Infektion mit der Hand-Fuß-Mund-Krankheit während der Schwangerschaft ist meist harmlos für Mutter und Kind.

Die Hand-Fuß-Mund-Erkrankung verläuft in der Regel komplikationslos und ist nach etwa fünf bis sieben Tagen wieder abgeklungen. Sollte allerdings einer dieser Aspekte zutreffen, ist ein Besuch bei Ihrem Arzt unumgänglich:

• Kind ist jünger als 6 Monate
• erkrankte Person trinkt zu wenig und wirkt ausgetrocknet
• Fieber hält länger als drei Tage
• Beschwerden sind besonders stark ausgeprägt
• Symptome, die auf Komplikationen hindeuten, wie starke Kopfschmerzen, Krampfanfälle, Nackensteife, Benommenheit oder Bewusstlosigkeit
• keine Besserung der Symptome nach zehn Tagen