Fibromyalgie ist eine chronische Schmerzerkrankung. Wörtlich übersetzt bedeutet sie Faser-Muskel-Schmerz. Das kennzeichnet auch das Hauptsymptom der Erkrankung: Fibromyalgie verursacht Schmerzen in unterschiedlichen Körperregionen, meist in der Nähe von Gelenken und in Muskeln. Betroffen sind oft Brust, Rücken sowie Arme und Beine.

In Deutschland leiden zwei Prozent der Erwachsenen an der Erkrankung. Die ersten Beschwerden zeigen sich meist zwischen dem 40. und 60. Lebensjahr. Frauen sind sechs bis sieben Mal häufiger betroffen als Männer. 

Fybromyalgie wird oft auch als Weichteilrheuma bezeichnet. Diese Bezeichnung ist jedoch irreführend, da die Schmerzen weder von den Weichteilen (zum Beispiel den Muskeln) ausgehen noch auf einer rheumatischen Erkrankung beruhen.

Die Ursache des Fibromyalgie-Syndroms ist nach wie vor ungeklärt. Den Beschwerden liegt keine organische Krankheit zu Grunde. Muskeln, Gelenke oder Organe sind nicht geschädigt.

Es wird vermutet, dass Veränderungen in den Nervenenden, genetische Veranlagung und psychische Faktoren wie langjährige psychische Belastungen in Familie oder Beruf, starker Stress oder Traumata bei der Entwicklung der Erkrankung eine Rolle spielen können. Mediziner wissen inzwischen auch, dass die Schmerzverarbeitung im Gehirn bei Fibromyalgie-Patienten gestört ist. Betroffene nehmen Schmerz eher und intensiver wahr als gesunde Menschen. 

Fibromyalgie kann sich auch als Folge einer anderen Erkrankung entwickeln, beispielsweise bei Rheuma, Infektionskrankheiten oder Störungen im Hormonhaushalt. Man spricht dann von einer sekundären Fibromyalgie.

Zusätzlich können folgende Beschwerden im Zusammenhang mit der Erkrankung auftreten:

• Kopfschmerzen
• Magenschmerzen oder -krämpfe
• Herzrasen
• Gedächtnis- und Konzentrationsstörungen
• eine erhöhte Schmerzempfindlichkeit

Die Schmerzen, ebenso wie die anderen Symptome, sind mal schwächer und mal stärker, können sich von Tag zu Tag ändern, aber auch innerhalb eines Tages.

Fibromyalgie entwickelt sich über einen längeren Zeitraum, wodurch eine gesicherte Diagnose leider oft erst nach mehreren Jahren gestellt wird. Um die Krankheit zu diagnostizieren, muss der Arzt die Krankheitsgeschichte genau erfragen und den Körper gründlich untersuchen. Die Kernsymptome müssen über einen Zeitraum von mindestens drei Monaten bestehen. Häufig wird ein Fibromyalgie-Symptom-Fragebogen genutzt, um die Beschwerden an den verschiedenen Körperstellen zu erfassen. Sind bei Ihnen in den letzten drei Monaten Schmerzen in mindestens sieben von 19 festgelegten Körperbereichen aufgetreten, kommt Fibromyalgie als Diagnose in Frage.

Um weitere Erkrankungen wie Gelenkentzündungen oder Stoffwechselkrankheiten auszuschließen, wird Ihre behandelnde Arztpraxis zusätzlich verschiedene Blutuntersuchungen vornehmen. Röntgenbilder oder Ultraschalluntersuchungen kommen nur zum Einsatz, um Verletzungen an Knochen oder Organen als Ursache für die Schmerzen auszuschließen. Fibromyalgie selbst lässt sich darüber nicht nachweisen. 

Fibromyalgie ist nicht heilbar. Aber eine abgestimmte Behandlung kann die Schmerzen lindern. Je nach Häufigkeit und Stärke der Schmerzen erfolgen verschiedene Therapiemöglichkeiten: 

• Bewegungstherapie
  Regelmäßige körperliche Bewegung ist ein wichtiger Teil der Behandlung bei Fibromyalgie. Ihre behandelnde Arztpraxis wird Sie beraten, welcher Sport geeignet ist. Suchen Sie gemeinsam etwas aus, an dem Sie Spaß haben. Geeignet sind beispielsweise Schwimmen, Gymnastik, Fahrradfahren, Nordic Walking.
• Medikamente
  Einige Medikamente können Fibromyalgie-Schmerzen bei manchen Menschen deutlich lindern. Sie beeinflussen bestimmte Botenstoffe, die auch die Schmerzwahrnehmung steuern. Ihr Arzt  wird Sie über den Einsatz beraten.
• Medizinische Trainingstherapie (MTT)
  Mit speziellen Kraftübungen unter Anleitung eines Physiotherapeuten lassen sich Ihre Muskeln stärken und aufbauen.
• Wärmebehandlung
  Thermalbäder oder Balneotherapien helfen manchen Betroffenen, den Schmerz zu lindern.
• Psychotherapie
  Um auch seelische Belastungen zu behandeln, rät das fachärztliche Personal in einigen Fällen zu einer kognitiven Verhaltenstherapie. Das hilft im Alltag besser mit den Schmerzen zurechtzukommen. Dabei kommen auch Entspannungsverfahren, Stress- oder Schmerzbewältigungstraining zum Einsatz. In besonders schweren Fällen haben sich sogenannte multimodale Behandlungsprogramme bewährt, bei denen aufeinander abgestimmte medikamentöse, physiotherapeutische und psychologische Verfahren eingesetzt werden.

• Beobachten Sie sich selbst und notieren Sie Ihre Beschwerden in einem Tagebuch. So können Sie besser einschätzen, ob Ihnen die gewählte Behandlung nützt oder nicht. Anschließend können Sie Ihre Erfahrungen mit Ihrem ärztlichen Personal besprechen und wenn nötig Ihre Behandlung anpassen.
• Schaffen Sie sich möglich feste Schlaf- und Ruhezeiten.
• Lassen Sie sich nicht daran hindern Dinge zu tun, die Ihnen Freude bereiten. Für anstrengende Tätigkeiten hilft es, von vornherein mehr Zeit und regelmäßige Pausen einzuplanen.
• Tauschen Sie sich mit anderen Betroffenen aus, beispielsweise in einer Selbsthilfegruppe.