Der Begriff Insomnie stammt aus dem Lateinischen und bedeutet so viel wie Schlaflosigkeit. Es handelt sich dabei um eine krankhafte Schlafstörung, die mit Symptomen, die über normale Schlafschwierigkeiten hinausgehen, einhergeht. Die Krankheit äußert sich durch Einschlaf- und Durchschlafprobleme. Betroffene sind morgens oft schon sehr früh wach und dementsprechend nicht erholt. Die Schlafprobleme einer Insomnie treten über einen längeren Zeitraum und mindestens dreimal die Woche auf.

Diese anhaltenden Schlafprobleme können zu Einschränkungen im Tagesablauf führen und unsere Lebensqualität beeinträchtigen. Die krankhaften Schlafprobleme der Insomnie können in unterschiedlichen Formen bei den Betroffenen auftreten. Dabei unterscheidet man die Kurzzeit- und Langzeitinsomnie.

• Kurzzeitinsomnie 

Bei dieser Insomnie treten die Schlafstörungen über einen Zeitraum von weniger als drei Monaten auf.

• Langzeitinsomnie

Treten die Schlafprobleme über einen längeren Zeitraum von drei Monaten und über Jahre wiederkehrend auf, spricht man von einer Langzeitinsomnie.

Die Symptome einer Insomnie können sich bei jedem Betroffenen unterschiedlich äußern. Einige benötigen länger zum Einschlafen, leiden an nächtlichen Wachphasen und schlechter Schlafqualität. Im weiteren Verlauf können auch Konzentrationseinschränkungen oder Gefühlsschwankungen auftreten, wie beispielsweise Müdigkeit, allgemeines Unwohlsein, Gereiztheit und Unzufriedenheit. Die Erkrankung kann kurzzeitig, mit Unterbrechungen auftreten oder über einen längeren Zeitraum verlaufen.

Etwa sechs von 100 Menschen sind deutschlandweit von der Erkrankung betroffen. Dabei kann die Erkrankung in jeder Altersgruppe auftreten und sogar bei Kindern vorkommen. Statistisch gesehen sind Frauen jedoch häufiger von Schlafstörungen betroffen, als Männer. Persönliche Lebensumstände wie Arbeitslosigkeit und soziale Isolation können eine Insomnie begünstigen. Aber auch Menschen, die an einer andauernden körperlichen und psychischen Anspannung leiden, haben ein erhöhtes Risiko an einer Insomnie zu erkranken.

In den meisten Fällen verschwinden Schlafprobleme von allein, sobald der Stress oder die Belastung abklingt. Wenn die Symptome allerdings über einen Zeitraum von mehreren Monaten auftreten oder immer wiederkehren, sollten Sie Ihren Arzt oder Ihre Ärztin aufsuchen. Damit die Arztpraxis die Situation bestmöglich einschätzen kann, ist es hilfreich ein Schlaftagebuch über einen längeren Zeitraum zu führen und beim Arztbesuch vorzulegen. Zunächst erfragt der Arzt oder die Ärztin die persönliche Situation des Betroffenen. Dazu zählen eventuelle Schmerzen, Krankheiten, Stress, Arbeitszeiten, Schlafverhalten und die Medikamenteneinnahme. In einigen Fällen kann auch eine zusätzliche körperliche Untersuchung mit Blutentnahme notwendig werden. Wenn der Verdacht besteht, dass nächtliche Atemstörungen oder Beinbewegungen den Schlaf stören, erfolgt zusätzlich eine Untersuchung im Schlaflabor. Nach einer gesicherten Diagnose und Ursachenbestimmung werden Sie gezielt durch Ihre Arztpraxis behandelt. 

Eine Insomnie kann mithilfe verschiedenster Maßnahmen behandelt werden:

• Fachliche Beratung zu der Schlafhygiene
  Betroffene werden zu ihrem Tagesablauf und eventuellen Einschlafroutinen befragt. Ziel ist es, die Abläufe wenn nötig entsprechend zu optimieren.
• Psychotherapie - kognitive Verhaltenstherapie
  Betroffene lernen mithilfe einer kognitiven Verhaltenstherapie sich zu entspannen und negative Gedankengänge zu durchbrechen.
• Verschreibungspflichtige Schlafmittel 
  Verschreibungspflichtige Schlafmittel können jedoch nur für kurze Zeit eingenommen werden, da die Wirkstoffe schnell abhängig machen und viele Nebenwirkungen verursachen können.

Die Wirkung von pflanzlichen Mitteln wie Baldrian, Passionsblume, Melisse oder Hopfen sind bisher nicht ausreichend nachgewiesen.