Die Alternativen zu Zucker sind vielfältig. Sie werden alle als Zuckerersatz bezeichnet und in zwei große Gruppen unterteilt: Zuckeraustauschstoffe und Süßstoffe. Dabei gelten je nach Zusammensetzung und Herstellung verschiedene Bestimmungen. Die Lebensmittelverordnungen regeln, welche Angaben auf den Verpackungen stehen müssen und ob es eine tägliche Maximalmenge gibt, die eingenommen werden darf.

Wann und warum ersetzen wir Zucker? Die persönlichen Gründe können sehr verschieden sein. Deshalb ist es wichtig, genau zu wissen, warum man Zucker ersetzen will und welche Möglichkeiten oder Risiken es dabei gibt.

Häufige Gründe:

1. Süß genießen ohne Zucker aufzunehmen: Immer wieder hören wir, dass wir zu viel Zucker zu uns nehmen. In unserem Beitrag zum Thema Zucker zeigen wir, wie Zucker im Körper wirkt und was „zu viel“ eigentlich heißt. Wenn wir nach Zuckerersatz greifen, dann auch, weil wir unseren Zuckerkonsum reduzieren möchten oder weil wir uns Unterstützung beim Abnehmen erhoffen.
    
2. Süß und gesundheitlich unbedenklich: Krankheiten wie beispielsweise Diabetes erfordern Zuckerersatz. Dabei geht es darum, den Blutzucker und den Insulinspiegel nicht zu beeinflussen. Aber auch, wer Zahnkaries vermeiden möchte, zieht Zuckerersatz in Betracht.
    
3. Süß und zugleich ausgewogen: Wer bei aller Süße zugleich wichtige wertvolle Stoffe aufnehmen will, kann Haushaltszucker ebenfalls ersetzen. In einigen Alternativen, wie zum Beispiel Vollrohrzucker sind mehr Ballaststoffe, Vitamine und Mineralien enthalten.
    
4. Süß und gut informiert: Was die jeweilige Süße mit unserem Körper macht, ist sehr verschieden und komplex. Manche wollen es genau wissen, informieren sich gründlich über Eigenschaften, Vor- und Nachteile und entscheiden sich womöglich bewusst gegen klassischen Haushaltszucker.

Zuckerersatz zu nutzen, ist eine Möglichkeit, um die Verdauung zu entlasten. Dabei hat jeder Zuckerersatz für sich genommen Vor- und Nachteile. Und nicht jeder eignet sich für alle Menschen. Wichtig ist, dass Sie sich eingehend informieren. Auch eine Ernährungsberatung kann Ihnen weiterhelfen.

Sind Sie aus gesundheitlichen Gründen auf Zuckerersatz angewiesen, sollten Sie sich ärztlich beraten lassen. Sind Sie gesund, ist es besser, der Lust auf Süßes zugunsten der Gesundheit nicht immer nachzugeben. Denn so bewahren Sie sich ihre Geschmackssinne und setzen Ihren Körper nicht unnötig verschiedenen Nebenwirkungen von Zuckerersatz aus.

Aus den vielfältigen Möglichkeiten, Zucker zu ersetzen, haben wir die bekanntesten herausgesucht. Hier erfahren Sie ihre wichtigsten Eigenschaften in der Herstellung, dem Geschmack und der Anwendung.

Die bekannten natürlichen Süßmacher entstehen ohne großen industriellen Herstellungsaufwand. Sie sind jedoch meist nicht kalorienärmer als Haushaltszucker. Und mit Blick auf den CO2-Fußabdruck ist es leider so, dass diese Varianten häufig nicht aus der Region kommen:

• Honig
• Agavendicksaft/Agavensirup
• Ahornsirup
• Rübensirup
• Zuckerrohrmelasse
• Kokosblütenzucker
• (über)reife Bananen

Diese Alternativen sind im Grunde auch Zucker, nur in anderer Form. Wer es also natürlich mag und dabei nicht auf die Kalorien schaut, hat eine große Auswahl. Wenn Sie Ihre Region unterstützen wollen, süßen Sie mit Honig aus der Nachbarschaft oder mit Rübensirup, der vor Ort hergestellt wurde.

Wenn Sie Kalorien reduzieren möchten, werden Sie mit natürlichem Zuckerersatz nicht zufrieden sein. Denn die enthaltenen Kalorien sind nahezu ähnlich hoch wie bei Zucker. Da die Süßkraft geringer ist, verwenden wir dann meist mehr, um die gleiche Süße zu erhalten. So steigen auch die Kalorien nahezu auf das Niveau von Haushaltszucker an.

Wie gesund sind die Zuckeraustauschstoffe und Süßstoffe nun wirklich? Mit dieser Frage setzen sich Wissenschaftler immer wieder auseinander. Bei allen Gerüchten um die Gefahren von synthetisch hergestellten Zuckerersatzstoffen, ist es wichtig zu wissen: Sie werden regelmäßig getestet und neu bewertet.

Der momentane Forschungsstand kann keine Gefahr für die Gesundheit nachweisen. Auch das oft befürchtete erhöhte Krebsrisiko besteht bei den empfohlenen Mengen nicht. Zugleich ist es so, dass es zu den Auswirkungen auf Stoffwechsel, Appetit, Geschmackswahrnehmung und Darmgesundheit derzeit keine wissenschaftlichen Erkenntnisse gibt. Bei vielen Stoffen ist die langfristige Wirkung nicht ausreichend erforscht.

Für Menschen, die aus gesundheitlichen Gründen, etwa Diabetes, auf Zuckerersatzstoffe nicht verzichten können, sind sie eine echte Alltagshilfe. Denn der richtige Zuckerersatz wirkt sich dann nicht auf den Insulinspiegel aus.

Wichtig: Es ist besser, den süßen Konsum insgesamt zu überdenken und zu reduzieren. Denn unsere angeborene Lust auf Süßes bleibt. Ersatzstoffe reduzieren sie leider nicht und befriedigen sie auch nicht nachhaltig.

Mit möglichst wenig Süße und einer regionalen, ausgewogenen Ernährung tun wir unserem Körper gut. Zu dieser Einschätzung kommt auch das Bundeszentrum für Ernährung. 

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