Das Hashimoto-Syndrom zeigt ein unspezifisches Beschwerdebild, da bei einer Unterfunktion der Schilddrüse viele Körperfunktionen beeinträchtigt sind. Meist beginnen die Beschwerden schleichend, sodass die Erkrankung oftmals lange Zeit unentdeckt bleibt oder auch auf altersbedinge Veränderungen wie beispielsweise die Wechseljahre geschoben wird.

Zu den häufigsten Symptomen gehören:

• Müdigkeit und Schwäche
• schnelles Frieren
• Muskel- und Gelenkschmerzen
• Gewichtszunahme
• Haarausfall
• chronische Verstopfung
• trockene Haut, gegebenenfalls Myxödeme
• Zyklusstörungen bei Frauen, gegebenenfalls verringerte Fruchtbarkeit
• vergrößerte Schilddrüse wie Kropf beziehungsweise Struma
• psychische Veränderungen wie Stimmungsschwankungen und Antriebslosigkeit

Zu Beginn kann das noch bestehende Schilddrüsengewebe die fehlende Hormonproduktion meist gut ausgleichen, indem es einfach mehr Arbeit übernimmt. In der Folge wächst das funktionierende Gewebe der Schilddrüse und es kann sich ein sogenannter Kropf beziehungsweise Struma bilden. Das absterbende Gewebe setzt große Mengen Hormone auf einmal frei. Dieser Vorgang wird auch als Hashimoto-Schub bezeichnet. Deshalb treten meist zu Beginn der Erkrankung kurzzeitig Symptome einer Schilddrüsenüberproduktion auf. Diese äußern sich durch Herzrasen, Nervosität, Schwitzen oder auch einer Gewichtsabnahme.
 

Wenn im Laufe der Zeit immer mehr Schilddrüsenzellen absterben, kann eine ausreichende Hormonproduktion nicht mehr gewährleistet werden. Ab diesem Zeitpunkt zeigen sich dann auch die ersten Symptome der Unterfunktion. Der Allgemeinzustand und die Beschwerden des Betroffenen verschlimmern sich zunehmend. Zunächst akzeptieren viele Betroffene die Symptome und gewöhnen sich daran, oftmals ohne eine ärztliche Untersuchung. Erst wenn der Leidensdruck zu groß wird oder sie die Symptome klar erkennen, wird der Arzt aufgesucht.

In einigen Fällen überweist der Hausarzt nach der ersten Untersuchung an eine Praxis für Endokrinologie. In diesen Praxen praktizieren unter anderem Spezialisten für Schilddrüsenerkrankungen, die die Erkrankung näher eingrenzen oder auch den Behandlungsverlauf besser kontrollieren können. Eine Überweisung in diese Praxen erfolgt übrigens auch dann, wenn weitere Autoimmunerkrankungen wie beispielsweise Diabetes Typ I im Verdacht stehen.

Das Medikament normalisiert die Hormonwerte und hebt die Symptome nahezu vollständig auf, sodass für die Betroffenen wieder ein beschwerdefreies Leben möglich ist. Eine optimale Einstellung der Medikamente dauert etwa zwei bis drei Monate. Nach erfolgreicher Einstellung müssen diese meist lebenslang eingenommen werden. Um die Wirkung zu überprüfen, werden die Schilddrüsenwerte anfangs alle drei bis sechs Monate und danach alle 12 Monate kontrolliert. Bei einer Gewichtsveränderung ist eine Neueinstellung der Medikamente notwendig. Für die Beurteilung des Therapieerfolges ist der TSH-Wert als alleiniger Parameter dabei oft nicht ausreichend. Hier sind zusätzliche Messgrößen, wie Lebensqualität, Alter, Geschlecht und biologische bzw. genetische Variationen zu betrachten. Nach erfolgreicher Einstellung müssen die Medikamente meist lebenslang eingenommen werden.

Es ist keine spezielle Diät bekannt, die Hashimoto-Betroffenen eine Linderung verschafft. Lediglich hochdosiertes Jod als Nahrungsergänzungsmittel steht im Verdacht, Hashimoto-Beschwerden zu verschlimmern. Jod in Nahrungsmitteln wie beispielsweise jodiertes Speisesalz oder Seefisch muss deswegen aber nicht gemieden werden, da allein durch diese Lebensmittel eine Überdosierung in der Regel nicht möglich ist.

Generell gilt es die Ernährung so gesund wie möglich zu gestalten und genügend zu trinken. Ausreichend Sport und Bewegung dürfen natürlich nicht fehlen.