Haben Sie es auch bemerkt? Das Thema Menstruation wird gerade immer bunter und fröhlicher.  Zum Beispiel durch poppig verpackte Tampons, Binden und Menstruationstassen in den Drogerien oder durch Hashtags wie #periodproud und Memes auf Instagram. Seit 2019 gibt es sogar ein Menstruations-Emoji, einen Blutstropfen. Dabei besteht die Menstruation genau genommen nicht nur aus Blut. So lange eine Frau im fruchtbaren Alter ist, verdickt sich ihre Gebärmutterschleimhaut jeden Monat. Wird eine Eizelle befruchtet, kann sie sich hier einnisten. Wird keine Eizelle befruchtet, stößt die Gebärmutter das nun überflüssige Gewebe vermischt mit Blut wieder ab. Und die Art, wie diese Abstoßung funktioniert, ist der Grund für Regelschmerzen.

Die Muskeln der Gebärmutter ziehen sich in unregelmäßigem Rhythmus zusammen und entspannen sich wieder. Dadurch löst sich die Schleimhaut von der Gebärmutterwand. Doch diese krampfartigen Muskelbewegungen können auch den Blutkreislauf innerhalb der Gebärmutter unterbrechen. Blut transportiert Sauerstoff. Daher entsteht durch die unterbrochene Durchblutung der Gebärmutter ein Sauerstoffmangel, der wiederum Schmerzen verursacht. Diese Schmerzen können sich auf den Unterbauchbereich beschränken oder bis in den Rücken und sogar die Beine ausstrahlen. 

Die richtige, aber etwas ungenaue Antwort lautet: die meisten Frauen. Denn je nach Studie variieren die Zahlen etwas. Mal ist die Rede von 91 Prozent aller Frauen im gebärfähigen Alter oder mal von 80 Prozent. Andere Untersuchungen besagen, dass es 50 bis 90 Prozent aller jungen Frauen Regelschmerzen haben  oder 60 bis 70 Prozent. Etwa zehn Prozent aller Frauen haben so starke Regelschmerzen, dass sie für ein bis drei Tage nicht arbeiten können. Und da wir gerade bei Zahlen sind: Weltweit menstruieren pro Tag etwa 300 Millionen Frauen.

Wo und wie stark Regelschmerzen spürbar werden, ist von Frau zu Frau unterschiedlich. Aber es kann sein, dass Regelschmerzen von einer Erkrankung oder von Verhütungsmitteln wie zum Beispiel der Spirale ausgelöst werden. In solchen Fällen handelt es sich um sogenannte sekundäre Regelschmerzen. Diese Unterscheidung ist jedoch rein medizinisch. Denn anhand der Schmerzen selbst lässt sie sich nicht treffen.

• Viele Angehörige, die auch Regelschmerzen haben
• Beginn der Menstruation in frühem Alter
• Lange und starke Menstruation
• Geringes Körpergewicht (BMI unter 20)
• Rauchen

• Ort: Meist im Unterbauch, können aber auf Rücken und Beine ausstrahlen 
• Zeitpunkt: Unmittelbar vor oder mit Einsetzen der Menstruation
• Dauer: Bis zu 72 Stunden, also 3 Tage

Wir bitten Sie: Nehmen Sie Schmerzen immer ernst und sorgen Sie gut für sich. Praktizieren Sie Selbstliebe, indem Sie gut auf sich und Ihren Körper achten. Regelschmerzen sind lange als Frauensache abgetan worden. Das ändert sich langsam. Unter anderem weil ein Professor vor einigen Jahren bestätigte, dass Regelschmerzen so schmerzhaft wie ein Herzinfarkt sein können. Aber auch weniger dramatische Schmerzen sind unangenehm und verringern Ihre Lebensqualität an den betreffenden Tagen.

Ganz allgemein gilt außerdem, dass Schmerzen zu einem Schmerzgedächtnis führen können, das schmerzempfindlicher macht. Wenn Sie also Regelschmerzen haben, die Sie so zum Beispiel nicht ihrer großen Liebe oder ihren Kindern zumuten würden, werden Sie aktiv. Wenden Sie sich für konkrete Behandlungsmöglichkeiten an Ihre Ärztin oder Ihren Arzt. Und probieren Sie ein paar der unten genannten Hausmittel aus.

Vorweg: Regelschmerzen waren lange ein Tabuthema. Wirksame Maßnahmen dagegen sind daher nicht besonders gut erforscht. Gerade im Bereich der Hausmittel gilt oft: Einfach mal ausprobieren.

• Bei starken und sehr starken Regelschmerzen
• Bei Regelschmerzen, die länger als 72 Stunden, also drei Tage, andauern
• Wenn Sie bisher keine oder kaum Regelschmerzen hatten, sie jetzt aber deutlich stärker geworden sind
• Bei Veränderungen von Dauer oder Stärke der Regelschmerzen (oder der Blutung)
• Bei regelschmerzähnlichen Unterleibsschmerzen während oder nach dem Geschlechtsverkehr
• Bei regelschmerzähnlichen Schmerzen außerhalb Ihrer Menstruation
   

Generell gilt, wenn Regelschmerzen Ihren Alltag beeinträchtigen, sollten Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt sprechen. Zum einen, um Möglichkeiten zu finden, Ihre Regelschmerzen zuverlässig zu lindern. Zum anderen aber auch, um abzuklären, ob eine Erkrankung Ihre Regelschmerzen verstärkt, zum Beispiel eine Endometriose. 

Wenn Regelschmerzen durch eine Erkrankung verstärkt werden, handelt es sich meistens um eine Endometriose. Die gute Nachricht ist, dass Endometriosen gutartig sind. Schmerzhaft sind sie leider dennoch häufig.

Bei einer Endometriose befindet sich Gebärmutterschleimhaut außerhalb der Gebärmutter. Also an Stellen, an denen sie eigentlich nicht hingehört. Zum Beispiel außen auf der Gebärmutter, in der Wand des Eileiters oder an den Eierstöcken. Die Ursachen hierfür sind noch unklar. Bekannt ist hingegen, dass die Gebärmutterschleimhaut sich auch an diesen ungewöhnlichen Stellen wie typische Gebärmutterschleimhaut verhält. Sie verdickt sich also und stößt das verdickte Gewebe vermischt mit Blut später wieder ab, im Einklang mit der Menstruation. Doch außerhalb der Gebärmutter können diese Gewebereste und das Blut schmerzhafte Verklebungen, Entzündungen oder Zysten auslösen. Es ist aber auch möglich, dass sie ohne Beschwerden vom Körper abgebaut werden.

Schätzungen gehen davon aus, dass fünf bis 15 Prozent aller Frauen im gebärfähigen Alter eine Endometriose haben. Bei Frauen mit starken Regelschmerzen beträgt der Anteil an Endometriosenerkrankungen vermutlich 40 bis 60 Prozent.

Wie häufig Endometriosen sind, kann nur geschätzt werden. Denn beschwerdefrei verlaufende Erkrankungen werden oft nur durch Zufall entdeckt. Auch bis zur Diagnose schmerzhafter Endometriosen kann viel Zeit vergehen. In Deutschland liegen zwischen den ersten Symptomen und der Diagnose einer Endometriose im Schnitt zehn Jahre. Einer der Gründe dafür ist, dass Regelschmerzen zu oft nicht ernst genommen werden oder als normal gelten. Umso wichtiger ist, dass Sie eventuellen Regelschmerzen Aufmerksamkeit schenken und sie ärztlich abklären lassen.

Sprechen Sie Ihre Frauenärztin oder Ihren  Frauenarzt darauf an und schildern Sie Ihre Symptome. Nach einem Gespräch folgen dann gegebenenfalls Schritte, um eine Endometriose festzustellen und zu behandeln. Zur Feststellung können zum Beispiel Ultraschall oder eine Bauchspiegelung beitragen. Zu den Behandlungsmöglichkeiten zählen unter anderem Schmerzmittel, Hormone und Operationen.